- Иногда даже посреди огромного несчастья, можно найти своё счастье, - говорила мама, вспоминая о трегедии 2019 года, когда Лондон начал тонуть. В тот год Анабель Лессар только поступила в Имперский колледж, изучать английскую литературу, но так толком и не увидела старый Лондон. Наводнение, эвакуация, паника, а потом она попала в один из промежуточных пунктов для беженцев, и там, испуганная и потерянная, встретила Его. Он, как и полагается, был молод, очарователен и ужасно добр к ней. С тех пор не расставались. Это была самая настоящая любовь с первого взгляда. Риз в детстве любила эту историю, а потом перестала верить.
Анабель и Оуэн Хадсон со всех сторон выглядели идеальной парой - молодые, счастливые и успешные. Он, по долгу своей службы в армии, часто отсутствовал, но постоянно посылал ей трогательные письма и привозил маленькие подарки из командировки. Она обставляла их маленький домик на западном побережье старой Англии, работала в журнале и писала сказки для своих будущих детей. Однако, забеременеть женщина долго не могла, пришлось сделать не одно, а целых три ЭКО, пока тест на беременность не показал положительный результат. В мае 2027 года появилась маленькая мисс Хадсон.
Долгожданный ребёнок всё изменил. Оуэн взял отпуск, нашёл работу в местном отделении полиции, самого скучного города старой Англии. Каждую вторую субботу месяца на их заднем дворе устраивалось барбекю для друзей, он своими руками построил детскую площадку для своей дочки и всех соседских детей, а она занималась озеленением района. С маленькой Риз никогда не было проблем: рассудительная, аккуратная, спокойная, а если всё таки устраивала шалости, то не попадалась. За ангельские белые кудряшки и голубые глаза ей вообще многое прощалось. Риз обожала своих родителей, но была слишком маленькая и ещё не понимала, что всё не бывает так идеально. Она любила помогать папе, когда он чинил что-то в гараже, и обожала мамины сказки. Они были образцовой семьей, пока однажды не перестали. Ей было шесть, она слышала лишь обрывки фраз из-за стены и не могла понять. Отец просто встретил другую и ушёл из дома.
Оуэн хоть и не жил с ними, но оставался в жизни дочери, брал её на выходные, иногда на каникулы, учил защищать себя, лазить по деревьям и чинить розетки. Потом началась война и его призвали, девочке было всего 10 лет. Она переживала, но гордилась папой. По возвращению его можно было узнать лишь с трудом. Дело было далеко не в новых шрамах, война сильно изменила его личность. Риз не осознавала почему этот угрюмый, резкий, замкнутый человек её пугает. Девочка почти перестала общаться с ним, особенно, когда мужчина начал прикладывать к бутылке. Ни его героизм, ни прошлые отношения больше не заставляли её гордится им.
В школе Риз было скучно. Как и все подростки, она была ленива, но зато сообразительна. Она легко раскалывала задачи по математике и информатике, но занималась от случая к случаю. Она делала вид, что берёт первые призы на всех олимпиадах по информатике просто от скуки. Дома она взламывала сайты и базы, чтобы проверить себя, а иногда просто ради шутки. Ещё тогда вывела свою формулу счастья - не делать того, чего не хочется. Учителя не оценили. Школа, как убедилась девушка, плохо влияет на людей. Но к ней относились хорошо: Риз не задавалась, всегда отзывчивая, весёлая, пусть даже остра на язык (иначе бы отзывчивостью злоупотребляли). Вокруг неё всегда было много друзей, по крайней мере она сама так думала. Хотя Риз в самом деле не любила школу.
Летом, после шестнадцатилетия, Риз вместе со своей мамой поехала к тетушке в Париж. Лето в бывшей столице было подарком, тогда-то она вместе с мамой отравилась зетой. Мутация прошла тяжело, Риз потеряла сознание на пару часов и несколько дней после чувствовала себя ужасно. Медицинский чип показал наличие зеты, но поначалу девушка решила, что ей не досталось способностей. Шутила, говорила, что уже изначально была слишком крута.
По приезду Риз рассказала всё лучшей подруге, а та растрепала всем остальным. Ей не поверили сначала, в их маленьком городке ещё никогда не видели такого. Над ней начали смеяться: сначала за спиной, а потом и в открытую. Хадсон сама никому зла не желала, просто хотела, чтобы они все заткнулись. Когда язвительные ответы кончились, она полезла в драку. Злость помогла раскрыть силы. Её начали называть психопаткой, ведьмой, уродкой, мутантом. Она ненавидела всех этих подлецов и глупцов, которые боялись её. Она точно знала, что боялись. Риз была частой гостьей в кабинете директора, но он ничего не мог, да и не хотел сделать. Она не признавала себя жертвой. После школы шла домой и погружалась в виртуальный мир. Только мама её понимала, только она заботилась о Риз и давала надежду, что все вот-вот примут её. Мама считала, что силы они получили не просто так, верила, что они смогут помочь людям вокруг. Ей самой досталось предчувствие чужой смерти. Анабель хотела предупредить людей, но её не слушали. Она предсказала взрыв, который унес жизни десятков людей. Когда всё случилось Риз с мамой были в центре города. На них оглядывались, и она чувствовала страх людей. Большая трагедия для маленького города, все хотели кого-нибудь обвинить. В центре злой и испуганной толпы её саму сначала будто парализовало. Это казалось нереальным, будто кадр из фильма. Крик мамы вывел её из оцепенения, но она не побежала, ощутила прилив сил, подпитанный страхом. На своих двоих она донесла маму до больницы. Она осталась жива, но только условно. Риз Хадсон было 17 лет, она осталась одна против всего мира.
Местные врачи ничего не могли больше сделать для миссис Хадсон, она так и не пришла в сознание. Риз больше не могла находится в этом городе, видеть людей, которые причинили им столько боли. С помощью тёти Амели она устроила маму в столичную больницу, где работали лучшие специалисты. Тётушка подавала в суд, пыталась найти справедливость, но сама девушка просто хотела сбежать.  Риз отказалась уехать к родственникам в Париж, сдала экстерном выпускные экзамены и купила билеты в Нью-Лондон. Она потратила все накопления на комнату в трущебах, но твердо решила открыть новую главу в своей жизни.
Деньги уходили очень быстро, она просто не умела распоряжаться ими. Просить деньги у родственников ей было неловко, Риз училась вертеться. Просто быть умной, чтобы заработать денег оказалось недостаточно. Она никогда не считала себя слабой, даже не думала опускать руки. Да, ей руководила злость на весь чёртов мир, но она знала, что это всё временно. Девушка бралась за любую работу, потом устроилась официанткой в ночной клуб "Вертиго". Когда врачи ей намекнули на новое лекарство, которое помогло бы восстановиться маме, она поняла, что законным способом не добудет нужную сумму денег никогда. Она воровала у наглых, зарвавшихся гостей, используя свои умения. Девушка чувствовала себя Робин Гудом, забирая у плохих и отдавая нуждающимся. Но разве она виновата, что самой нуждающейся оказалась сама?
Так продолжалось до осени 2045 года, до дня, когда она стала свидетельницей убийства курьера. Риз поняла, что он перевозил данные в своём нейрочипе, ещё бы пара минут и он бы просто самоуничтожился. Сказать честно, сами файлы её не интересовали, но залезть в архитектуру новейшего устройства дорого стоило. Сложная защита натолкнула её на мысль, что и данные могут оказаться очень дорогими. Она намекнула в одном узкопрофильном чате о своей находке и её захотели найти очень серьёзные ребята. Отчаянная и самоуверенная, Риз решилась не уходить с радаров и в дверь постучали бравые ребята из Браства Будущего. Кофе, приготовленное для них, успело остыть. Сказать честно, она не знала кого именно ждет, да и в существовании Братства немного сомневалась, хотела вырваться, заняться настоящим делом, а не разносом коктейлей.
Она так устала быть слабой и выживать... Говоря проще, идеи Братства легли на хорошую почву. Трудно найти второго человека, который так же близко и буквально воспринимал бы идеи Соломона Кросса. Братство для неё не просто слово, а единственная семья, которая осталась у Риз. А если она во что-то верит, то её танками не заставишь прекратить сражаться за это. Хадсон с энтузиазмом включилась в работу: помогала взламывать, искать, прятать информацию и строить виртуальную защиту.
Следующей осенью, в 2046 году, Риз поступила в университет. Она честно признавалась, что в высшее образование не верит, но ей нравится называть себя студенткой. Никто из её знакомых точно не скажет, что она там изучает, но точно что-то умное и интересное.
Свой 21 день рождения она отмечала в тихо: уже четыре года она выживала сама по себе, почти 8 лет она не видела своего отца. Он в тот день стоял у её дома, живой, спокойный, новый. Девушка разозлилась, конечно. А он? Он начал ей рассказывать про свою новую жизнь, секту, которая помогла излечить его. Она рассмеялась. Папа взял её за руку и пообещал, что её душу тоже можно спасти. Риз заплакала, впервые с нападения. Ведьма, урод, мутант, девиант – называйте как хотите, но будущее вряд ли за теми, кто прогрессу предпочитает страх. А их страхи станут её новой силой.